年賀状の時期、「来年の干支（えと）は？」と気になりますよね。
干支は12年に1度、同じものが回ってくるように思いますが・・実はそれぞれの干支は5種類ずつあります。
ですから本当は名前は毎回違うのです。
同じトラ年でも「丙寅（ひのえ・とら）」、「壬寅（みずのえ・とら）」など、それぞれ名前が違います。
これは十二支の動物の前に、十干（じっかん）というものをつける呼び方なのです。
「六十干支（ろくじっかんし）」とも呼ばれます。
【十干（じっかん）】
甲（きのえ）、乙（きのと）、丙（ひのえ）、丁（ひのと）、戊（つちのえ）、己（つちのと）、庚（かのえ）、辛（かのと）、壬（みずのえ）、癸（みずのと）
【十二支（じゅうにし）】
子（ね）、丑（うし）、寅（とら）、卯（う）、辰（たつ）巳（み）、午（うま）、未（ひつじ）、申（さる）、酉（とり）、戌（いぬ）、亥（い）
十干のうちの半分（5個）と十二支（12個）の組み合わせが60通りになりますので、例えば「ひのえ・とら」という年は60年に1回、回ってくるといえます。
つまり毎年同じような繰り返しに見えても、1年ずつ違う60種類の年の名前があるんですね。
60年で1周するわけです。
一生に1回か、多くても2回しかめぐってきません。そうすると1年ずつが大切に思えてきますね。
今年2021年は、「辛丑（かのと・うし）」ですが、次の「かのと・うし」は60年後の2081年。
もしかするともう二度と「かのとうし」の年には会えないかもしれない・・と思うと、今年1年を大切に生きられるかもしれませんね。